Competição

Explorar

COMPETIÇÃO

Concursos de Balão

Regra geral, os concursos de balão não têm a ver com a velocidade ou a maior distância percorrida, mas sim com a precisão. As regras internacionais dos concursos ditam uma variedade de objectivos, que podem traduzir-se em navegar com a maior precisão para determinados pontos locais, ou voar em figuras ou ângulos por cima da paisagem. Visto que um balão não tem qualquer tipo de propulsão nem nenhum leme, isto torna-se uma tarefa complexa: se o piloto quiser chegar a algum lado, tem de saber utilizar da melhor forma possível as diferentes direcções do vento em diferentes altitudes.

Condução

Por vezes, as diferenças são consideráveis e dá-se o fenómeno a que muitos concorrentes balonistas chamam de “muita condução”. Mas, normalmente, não se regista mais do que dez a vinte graus de diferença de direcção e torna-se muito difícil chegar a um destino. Ou, então, a condução” até existe, mas apenas em camadas atmosféricas com uma diferença de altitude de dois mil metros, pelo que se tem de subir ou descer muito depressa para se encontrar uma outra direcção.

COMPETIÇÃO

Marcadores

Para determinar a sua proximidade ao objectivo pretendido, os pilotos recebem marcadores: fitas pesadas e de cores garridas, compostas por tiras de nylon com 170 centímetros de comprimento e 10 centímetros de largura e com um saco de areia de 70 gramas cozido a elas. Nesse marcador encontra-se o número de concurso do piloto, e para cada objectivo a atingir durante uma viagem existe um marcador de uma cor diferente. Quando o piloto acha que ele já conseguiu atingir, da melhor forma possível, o objectivo pretendido, ele lança para fora do cesto o marcador correspondente a esse objectivo.

“Observar” o marcador

Este esvoaça para baixo, caindo algures num prado, numa berma dum caminho ou num bosque e deve ser novamente encontrado depois do fim da viagem. Um oficial imparcial, denominado “observador”, executa o trabalho de medição do terreno para conseguir localizar no mapa a posição exacta dos marcadores caídos.

Esta posição é depois expressa em coordenadas, segundo o sistema de coordenadas utilizado pelos militares. Os mapas são igualmente mapas topográficos de grande escala (1:50.000) com uma rede quadriculada impressa: cada quadrícula tem 2cm x 2 cm e representa exactamente um quilómetro quadrado na escala do mapa. Saber ler mapas é, obviamente, uma competência essencial tanto para os pilotos, como para a sua equipa em terra e para os oficiais.

Reunião de Preparação

Durante a reunião que antecede todas as viagens, os pilotos recebem da comissão organizadora os seus objectivos individuais (ou “tarefas”), bem como as informações meteorológicas e os dados suplementares relevantes para a viagem, como por exemplo a altitude máxima autorizada para a navegação ou a existência de áreas sensíveis com gado vulnerável. Todas as informações importantes encontram-se num formulário de tarefas, denominado task sheet.

Quem chegar demasiado tarde à reunião, terá de tentar conseguir obter, de alguma forma, os seus objectivos individuais/tarefas. Pelo menos, receberá as informações meteorológicas e de segurança. Em cada reunião será feita a chamada dos participantes (roll call), em que o chefe da comissão organizadora lê em voz alta os nomes ou os números de todos os participantes e cada um deles assinala a sua presença com um Sim! ou outro tipo de confirmação. No caso da existência de más condições atmosféricas, alguns acenarão com um chapéu-de- chuva ou uma bóia, de forma a dar a entender, de uma forma pouco subtil, à comissão organizadora que a viagem não se irá realizar!

Cada participante tem um lugar amplo na sala de reunião, identificado com o seu número de candidato. Normalmente, é lá que se encontram os marcadores a utilizar durante a viagem. E se estes forem muitos, o pessoal começa-se a queixar, pois já sabe que vai ter muito trabalho!